AVES: CORMORANES y
otras aves
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Ficha Técnica: Cormorán (Phalocrocorax carbo)
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¿Dónde
se encuentran? El cormorán es un ave marina ampliamente extendida por el mundo.
De hecho, existen 36 especies distintas que, sin embargo, están estrechamente
emparentadas entre si y que con frecuencia no pueden ser identificadas mas
que por un especialista. Para la Patagonia costera, después de los pingüinos, los
cormoranes son el grupo de aves más numeroso contándose alrededor de 130.000
individuos.
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¿Qué
tamaño tienen?: Miden entre 1,30 a 1,40 metros y pesan de 1,7 a casi tres kilogramos. La longitud del pico
es de 65 a 90 milímetros.
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¿Cómo son sus cuerpos?: Los hay
grandes y pequeños, buenos voladores y existe incluso un Cormorán Áptero (sin
alas), privado de la facultad de volar, que vive en las islas Galápagos. Los
cormoranes nadan y bucean de maravillas, gracias a su perfecta adaptación a
la vida marina. Se sumergen hasta treinta metros de profundidad durante
aproximadamente un minuto. Su plumaje es poco
impermeable y por eso, deben secarse al sol con las alas y cola
extendidas. Por el color negruzco de sus plumas también son llamados “cuervos
del mar”. Tienen cuello largo, pico ganchudo, patas fuertes con dedos grandes
y unidos por una membrana (palmípedos) lo que los convierte en grandes
nadadores con alas cortas poco aptas para el vuelo.
El Cormorán Imperial es una de las especies más abundantes en
nuestras costas patagónicas. También hay cormoranes de cuello negro y
cormoranes grises.Otras especies de aves que pueden avistarse en las costas
patagónicas son los ostreros negros y ostreros australes y también las garzas brujas.
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¿Cómo viven?: Las aves que
habitan las costas marinas se alimentan principalmente de peces, por lo que
los pescadores las detestan. A causa de su aspecto bastante corriente y de su
coloración oscura, apagada y poco atractiva, el cormorán figura entre las
aves poco apreciadas y conocidas.
Se asemeja a la vez al pato y al pelícano. Cuando nada, mantiene
el cuerpo sumergido en dos tercios y a veces solo deja aparecer la cabeza y
el cuello fuera del agua.
Nada bien, tanto en superficie como bajo el agua. Cuando pesca,
baja hasta 30 m. de profundidad y puede permanecer sumergido sin respirar
durante 1 minuto.
Ave sociable, vive en colonias muy numerosas, anidando en los
acantilados que bordean al océano o en los árboles ribereños. Construye su
nido groseramente con ramitas y con diversos desperdicios.
Algunas especies, sin embargo, prefieren aislarse durante el
período de reproducción y anidan en pequeños grupos o en parejas.
En el Japón los pescadores emplean a veces al cormorán para que
les atraiga la pesca.
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