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Ficha Técnica: Babosas
marinas (Chromodoris quadricolor)
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¿Dónde
se encuentran? Pueden
vivir tanto en zonas costeras como en grandes profundidades. Son típicas del
Océano Índico y del Mar Rojo.
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¿Qué
tamaño tienen?: Son
más de 2.000 especies, e incluyen desde diminutos animales que pueden
arrastrarse entre los granos de arena y miden
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¿Cómo son sus cuerpos?: A
pesar de su nombre poco seductor, las babosas marinas y sus familiares, las
liebres de mar y las valvas en forma de burbuja, se encuentran ente los más
hermosos invertebrados.
A diferencia de los caracoles marinos respiran a
través de branquias plumosas que se encuentran en la superficie del cuerpo.
Las babosas marinas son conocidas también como “nudibranquios” y son los
únicos moluscos que carecen de caparazón protector.
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¿Cómo viven?: Para
alimentarse poseen, como todos los moluscos, una estructura llamada rádula,
semejante a una lengua con la cual raspan las rocas para extraer algas o
cortas hojas. Se arrastran lentamente con su ancho pie musculoso. Las babosas tóxicas tienen colores vivos y
diseños poco comunes con los que son visibles
debajo del agua. Este colorido aspecto advierte a los predadores que
el cuerpo de las babosas es ponzoñoso o peligroso si se lo toca. Algunos
peces y cangrejos se alimentan, ocasionalmente, de ellas.
Algunas babosas marinas obtienen su veneno de una
manera poco común: comen anémonas de mar y les “roban” sus nematocistos
(aguijones) para incorporarlos en su propia piel. Aunque muchas son
herviboras, hay algunas carroñeras que viven sobre carne en descomposición y
otras son carnívoras pues se alimentan de distintos moluscos bivalvos como
ostras y almejas así como de esponjas, medusas y corales. Tienen una estrecha
relación con sus presas hasta el punto en que viven sobre ellas en muchas
ocasiones.
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